在休赛期更换主帅后，本赛季太阳在开季一度打出8胜1负的傲人表现，但随后战绩急转直下，一度24场输掉17场，球队排名也跌出前十，仅排在西部第12名，由于本赛季西部竞争极为激烈，如果不能快速扭转局面，太阳队甚至有可能无缘附加赛争夺，面对这样的局面，太阳队也选择内外双管齐下，外部积极交易追求巴特勒，内部调整轮转将比尔与努尔基奇下放到替补。

联盟最昂贵的替补诞生！在太阳对阵76人的比赛中，比尔从替补席上登场。尽管比尔的年薪高达5000万美元，但由于太阳战绩不佳，球队不得不对比尔采取行动。

尽管客场输给火箭终结了两连胜，但在竞争激烈的西部联盟中，湖人却在比赛日休息时接连享受到了两份大礼。首先是独行侠104比119不敌灰熊，快船106比108输给森林狼，此前三队战绩并列，但随着快船和独行侠相继失利，湖人以0.5个胜场领先，位居西部第五。这意味着，如果湖人下一场比赛获胜，将稳固西部第五位置，甚至有机会冲到第四。