1998年世界杯，从24支球队扩军至32支，号称“史上最强”的97国足，仍未能队史首次闯进世界杯决赛圈。

2002年世界杯，日本、韩国作为东道主不打预选赛，伊朗、沙特在十强赛中不与国足同组，米卢执教的国足队史首次入围世界杯决赛圈。

2026年世界杯，正赛规模又从32支球队扩军至48支，亚洲区的正赛名额从4.5席增加到了8.5席，从世预赛亚洲区第二阶段的战绩看，国足仍没戏。目前进行的第三阶段18强赛，理论上，国足仍有希望获得小组第四晋级下一阶段，但前8轮战罢小组垫底，下轮客战印尼不胜即出局，胜了末轮也得看别人脸色，重返世界杯希望可以说是相当的渺茫。

前段时间有权威媒体消息称，国际足联正在考虑2030年世界杯再扩军，正赛规模将扩大到64支球队，亚洲区的正赛名额可能就将增加到12.5席。

以国足目前的水准，进军世界杯正赛仍希望不大。

北京时间4月3日，国际足联官方更新了男足国家队FIFA排名，中国男足跌到了世界第94，亚洲第14，创近10年新低！

这还能进世界杯？